Les droits et responsabilités liés à la citoyenneté
La citoyenneté canadienne s'accompagne à la fois de droits et de responsabilités. La riche tradition de droits et de libertés du Canada a des racines profondes, qui remontent à des siècles de droit anglais et français. En devenant citoyen, vous assumez les devoirs et les obligations liés à votre appartenance au Canada, et vous partagez les libertés qu'il protège.
D'où viennent nos droits et libertés
Les Canadiens jouissent de droits et de libertés qui se sont développés au fil de nombreux siècles. Certains des plus importants remontent aux premières lois et traditions anglaises dont le Canada a hérité et sur lesquelles il a bâti.
- La Magna Carta, aussi appelée Grande Charte des libertés, signée en Angleterre en 1215.
- L'habeas corpus, le droit de contester une détention illégale par l'État.
- La liberté de conscience, de religion, de pensée, de croyance, d'opinion et d'expression.
- Le droit à un procès équitable selon les règles de l'application régulière de la loi.
- Ces droits sont issus de la common law britannique, du code civil de la France et de la tradition constitutionnelle non écrite que le Canada a héritée de la Grande-Bretagne.
La Charte canadienne des droits et libertés
En 1982, les droits et libertés déjà reconnus au Canada ont été réunis dans la Charte canadienne des droits et libertés. La Charte fait partie de la Constitution, la loi suprême du Canada. Elle commence par affirmer que le Canada est fondé sur des principes qui reconnaissent la suprématie de Dieu et la primauté du droit.
La Charte énonce plusieurs catégories de droits, dont les libertés fondamentales, la liberté de circulation et d'établissement, les droits des peuples autochtones, les droits relatifs aux langues officielles et les droits à l'instruction dans la langue de la minorité, ainsi que le multiculturalisme.
Les libertés fondamentales
La Charte protège les libertés fondamentales de toute personne au Canada. Elles sont au cœur de la vie canadienne :
- La liberté de conscience et de religion.
- La liberté de pensée, de croyance, d'opinion et d'expression, y compris la liberté de parole et de la presse.
- La liberté de réunion pacifique.
- La liberté d'association.
Les autres droits protégés par la Charte
- La liberté de circulation et d'établissement : les Canadiens peuvent vivre et travailler n'importe où au Canada, entrer au pays et en sortir librement, et demander un passeport.
- Les droits des peuples autochtones : la Charte ne porte atteinte en aucun cas aux droits des peuples autochtones du Canada.
- Les droits relatifs aux langues officielles et les droits à l'instruction dans la langue de la minorité : le français et l'anglais ont un statut égal au Parlement et dans l'ensemble du gouvernement.
- Le multiculturalisme : une caractéristique fondamentale du patrimoine et de l'identité du Canada, reconnue dans la Charte.
Les responsabilités liées à la citoyenneté
La citoyenneté est bien plus qu'un ensemble de droits. Au Canada, les droits s'accompagnent de responsabilités. Ces devoirs partagés aident à préserver une société libre et démocratique :
- Respecter les lois : aucune personne ni aucun groupe n'est au-dessus des lois.
- Répondre à ses propres besoins et à ceux de sa famille en occupant un emploi et en subvenant à ses besoins.
- Faire partie d'un jury lorsqu'on vous le demande, un devoir important.
- Voter aux élections, à la fois un droit et une responsabilité.
- Offrir de l'aide aux membres de la communauté, par exemple en faisant du bénévolat.
- Protéger notre patrimoine et notre environnement, et en profiter, pour les générations à venir.
Défendre le Canada
Le Canada n'impose pas le service militaire obligatoire. Toutefois, travailler dans les Forces armées canadiennes régulières (la Marine, l'Armée de terre et la Force aérienne) est une noble façon d'apporter sa contribution au pays. Vous pouvez aussi servir dans la Réserve, dans la Garde côtière ou au sein des services de police de votre localité. En contribuant à la protection de votre communauté, vous suivez les traces des Canadiens qui vous ont précédé et qui ont fait des sacrifices pour la cause de la liberté.
L'égalité entre les femmes et les hommes
Au Canada, les hommes et les femmes sont égaux devant la loi. L'ouverture et la générosité du Canada excluent les pratiques culturelles barbares qui tolèrent la violence faite aux femmes ou d'autres comportements inacceptables, comme la violence conjugale, les « meurtres d'honneur », la mutilation sexuelle des femmes, les mariages forcés ou d'autres actes de violence fondée sur le sexe. Les personnes coupables de tels crimes sont sévèrement punies en vertu des lois pénales du Canada.