Comment les Canadiens se gouvernent
Le Canada est un État fédéral, une démocratie parlementaire et une monarchie constitutionnelle. Le pouvoir est partagé entre le gouvernement fédéral et les gouvernements provinciaux, et l'autorité est répartie de sorte qu'aucune personne ni aucun organisme n'exerce un contrôle sans limites.
Trois faits principaux sur le gouvernement du Canada
Trois faits principaux caractérisent le système de gouvernement du Canada :
- Le Canada est un État fédéral : le pouvoir est partagé entre le gouvernement fédéral et les provinces.
- Le Canada est une démocratie parlementaire : les Canadiens élisent des représentants chargés d'adopter les lois en leur nom.
- Le Canada est une monarchie constitutionnelle : le souverain est le chef d'État, mais il règne conformément à la Constitution et à la primauté du droit.
Le souverain et le gouverneur général
En tant que monarchie constitutionnelle, le Canada a pour chef d'État le souverain, un élément de son système de gouvernement qu'il partage avec les autres royaumes du Commonwealth. Le souverain est représenté au Canada par le gouverneur général, qui est nommé par le souverain sur recommandation du premier ministre, habituellement pour cinq ans. Dans chaque province, le souverain est représenté par un lieutenant-gouverneur, à l'échelon provincial.
Les trois pouvoirs du gouvernement
L'autorité au Canada est répartie entre trois pouvoirs :
- Le pouvoir exécutif : il met les lois en application. Il comprend le souverain (représenté par le gouverneur général), le premier ministre et le Cabinet.
- Le pouvoir législatif (le Parlement) : il adopte les lois. Il est composé du souverain, du Sénat et de la Chambre des communes.
- Le pouvoir judiciaire : les tribunaux, qui règlent les différends et interprètent les lois indépendamment des autres pouvoirs.
Le Parlement : la Chambre des communes et le Sénat
Le Parlement comprend trois parties : le souverain, le Sénat et la Chambre des communes. La plupart des lois prennent naissance à la Chambre des communes.
- La Chambre des communes est composée de députés, qui sont élus par les Canadiens. Chaque député représente une zone électorale, aussi appelée circonscription.
- Le Sénat est composé de sénateurs, qui sont nommés par le gouverneur général sur recommandation du premier ministre. Les sénateurs représentent traditionnellement les régions du Canada.
- Un projet de loi doit être adopté par la Chambre des communes et par le Sénat, et obtenir la sanction royale accordée par le gouverneur général, avant de devenir une loi.
Le premier ministre et le Cabinet
Le premier ministre est le chef du gouvernement et il est habituellement le chef du parti politique qui remporte le plus grand nombre de sièges à la Chambre des communes. Le premier ministre choisit les ministres du Cabinet, dont la plupart sont membres de la Chambre des communes. Les ministres du Cabinet sont responsables de la gestion des ministères du gouvernement fédéral et sont responsables de leurs décisions devant le Parlement.
Les responsabilités fédérales et provinciales
La Constitution répartit les pouvoirs d'adopter les lois entre le gouvernement fédéral et les gouvernements provinciaux. Il y a aussi des administrations municipales (locales) et les trois territoires.
- Le gouvernement fédéral : la défense nationale, la politique étrangère, la citoyenneté et l'immigration, le droit criminel, la monnaie et le commerce entre les provinces.
- Les gouvernements provinciaux : l'éducation, la santé, les ressources naturelles de la province, les autoroutes ainsi que la propriété et les droits civils.
- Les administrations municipales (locales) : des services comme la police, la lutte contre les incendies, le déneigement, les bibliothèques et les routes locales.
- Les trois territoires (le Yukon, les Territoires du Nord-Ouest et le Nunavut) ont leurs propres gouvernements, dotés de pouvoirs délégués par le gouvernement fédéral.