Les symboles canadiens
Les symboles du Canada reflètent son histoire, ses valeurs et son identité. De la Couronne au drapeau à la feuille d'érable, en passant par le castor et l'hymne national, ces symboles relient les Canadiens à leur patrimoine commun.
La Couronne
La Couronne est un symbole du gouvernement, y compris du Parlement, des assemblées législatives, des tribunaux, des services de police et des Forces armées canadiennes. La Couronne est un symbole de l'État au Canada depuis des siècles et représente la longue tradition de monarchie constitutionnelle qui unit le Canada aux autres royaumes du Commonwealth.
Le drapeau et la feuille d'érable
Le drapeau national du Canada est le drapeau rouge et blanc à la feuille d'érable, adopté en 1965. La feuille d'érable est le symbole du Canada le plus connu et est associée au Canada depuis le dix-huitième siècle. Le rouge et le blanc sont les couleurs nationales officielles du Canada, approuvées par le roi George V en 1921.
Parmi les autres drapeaux largement reconnus au Canada figurent le Red Ensign canadien, utilisé avant 1965, ainsi que les drapeaux des provinces et des territoires.
Les armoiries et d'autres emblèmes
Les armoiries du Canada ont été adoptées en 1921. Elles contiennent les symboles de l'Angleterre, de l'Écosse, de l'Irlande et de la France, ainsi que des feuilles d'érable rouges, et portent la devise nationale, A mari usque ad mare, qui signifie « d'un océan à l'autre ».
- Le castor est un emblème officiel du Canada et un symbole des débuts de la traite des fourrures et de l'ardeur au travail des Canadiens.
- L'érable et la feuille d'érable sont des symboles durables du Canada.
- Le cheval national est le cheval canadien.
- Les fleurs, les oiseaux et les tartans provinciaux enrichissent encore l'éventail des symboles du Canada.
Le « Ô Canada » et l'hymne royal
Le « Ô Canada » est l'hymne national. Il a été proclamé hymne national officiel en 1980, cent ans après avoir été chanté pour la première fois en 1880. « Dieu protège le roi (ou la reine) » est l'hymne royal du Canada et peut être joué pour honorer le souverain.
Le jour du Souvenir et le coquelicot
Le jour du Souvenir est observé chaque année le 11 novembre. Ce jour-là, les Canadiens honorent les hommes et les femmes qui ont servi leur pays et qui sont morts à la guerre à son service. De nombreux Canadiens portent le coquelicot rouge et observent un moment de silence à la 11e heure du 11e jour du 11e mois, marquant la fin de la Première Guerre mondiale.
Les langues, la monnaie et la Croix de Victoria
- Le français et l'anglais sont les deux langues officielles du Canada et ont un statut égal au sein du gouvernement fédéral.
- La monnaie du Canada est le dollar canadien. Les pièces comprennent la pièce de un cent (aujourd'hui retirée de la circulation), la pièce de cinq cents, la pièce de dix cents, la pièce de vingt-cinq cents, le huard (un dollar) et la pièce de deux dollars (le « toonie »).
- L'effigie du souverain figure sur les pièces de monnaie et sur le billet de vingt dollars.
- Le hockey est le sport d'hiver national et la crosse est le sport d'été national.
- La Croix de Victoria est la plus haute distinction que peuvent recevoir les Canadiens pour un acte de bravoure des plus remarquables face à l'ennemi.